Sinh ra trong một gia đình nghèo khó ở nông thôn Trung Quốc, Yu Minhong vẫn được bố mẹ cố gắng cho đi học. Vì biết gia đình khó khăn, bố mẹ vất vả nên ông rất chăm chỉ học hành. Dù thi rớt đại học, ông vẫn tiếp tục ôn thi để thi lại. Và cuối cùng ông đã được nhận vào trường Đại học Bắc Kinh.
Sau khi tốt nghiệp, ông nộp đơn xin vào học ở các trường đại học Mỹ nhưng bị từ chối. Đến khi nhận được sự đồng ý thì lại không xin được giấy thị thực du học. Thế là ông quyết định xin ở lại trường đại học để dạy tiếng Anh.
Tại thời điểm đó, Tiếng Anh là một ngoại ngữ quan trọng và là yếu tố cạnh tranh mà Trung Quốc khuyến khích mọi người nên học. Yu Minhong đã bắt đầu với một lớp học tiếng anh nhỏ, chỉ có hơn 12 học viên vào năm 1993. Ông tự quảng cáo lớp học của mình bằng việc dán tờ rơi trên các cột điện.
>> 3 Người đàn ông chưa đến 30 tuổi Kiếm trên 1 tỷ USD (từ những nghề gì)
Sau này, lớp học đó chính là tiền thân của Tập đoàn công nghệ Giáo dục New Oriental. Nhờ nắm bắt thời cơ, lớp học của ông nhanh chóng phát triển và gặt hái được nhiều thành công.
Yu Minhong trở thành người làm nghề giáo giàu nhất Trung Quốc với tài sản ròng khoảng 1,7 tỷ USD và giá trị vốn hóa của tập đoàn New Oriental lên tới 14 tỷ USD. Doanh thu năm 2018 của tập đoàn này khoảng 2,2 tỷ USD.
Hiện tập đoàn này đang dẫn đầu thị trường trong lĩnh vực giáo dục tại Trung Quốc.