Gia đình ông Sồng A Mang cũng như những hộ dân ở bản Cáo A, Sơn La trước nay đều chỉ lấy trồng ngô, trồng khoai làm kinh tế nhưng vấn đói nghèo quanh năm.
Năm 2000, khi huyện thay đổi cơ cấu cây trồng sang trồng táo mèo, nhằm giúp bà con cải thiện đời sống, gia đình ông A Mang đã quyết định liều dùng một nữa đất làm nương trươc đây để trồng táo mèo năm 2002.
Sau 4 năm, táo mèo có thể thu hoạch lứa đầu tiên. Lúc đó, vườn táo giúp gia đình ông kiếm được khoảng 30 triệu đồng, đối với một gia đình làm nông nghèo thì đã tốt lắm rồi.
Nhận thấy trồng táo mèo mang lại hiệu quả kinh tế cao hơn, giúp gia đình không còn phải lâm vào cảnh đói nghèo như trước nên ông quyết định mở rộng diện tích trồng. Tiền lãi từ táo mèo trung bình mỗi năm khoảng 100 triệu, mùa nào trúng giá cao thì kiếm được hẳn 300 triệu – 400 triệu.
Ông dùng số tiền kiếm được trong mấy năm mua một chiếc xe tải để thu mua táo của bà con rồi đem đi bỏ cho các thương lái. Ngoài ra, ông còn kết hợp trồng thêm cây dong riềng trong vườn táo. Ông cũng tự mở nhà xưởng chế biến tinh bột diềng để bán kiếm thêm thu nhập.
Ông A Mang chia sẻ rằng, mỗi năm gia đình ông chỉ làm việc vào 6 tháng mùa thu, còn lại chỉ ở nhà chơi nhưng thu nhập từ trồng táo mèo và dong riềng cũng giúp gia đình ông kiếm về 700 triệu đồng mỗi năm.