Ông Mai Văn Rõ sinh năm 1962, lớn lên trong một gia đình gắn bó với biển nhưng bản thân ông lại thích trồng trọt. Vì thế sau khi trưởng thành ông quyết định rời vùng biển Hoài Thương ở huyện Hoài Nhơn, Bình Định để lên núi trồng trọt.
Đầu tiên, ông chuyển lên vùng núi ở Định Bình để trồng mía trên diện tích 1ha cùng với 1 người bạn nữa. Tuy nhiên, do ở xa nên khi vận chuyển mang mía đi bán thì tốn kém, lời chẳng còn bao nhiêu.
Ngay sau vụ mía, ông lại chuyển đi lần nữa. Lần này, địa phương ông chọn lập nghiệp là thôn Tân Thịnh, xã Ân Tường Tây. Tại đây, ông thuê 4 héc ta đất của chính quyền địa phương để trồng rừng. Mà trồng rừng thì phải mất 6-7 năm mới bắt đầu có thu, vì thế ông kết hợp với chăn nuôi để có kinh tế, lấy tiền đầu tư vào trồng rừng.
>> Ý tưởng bán món ăn Phá lấu, bán không ngừng trong 30 năm qua
Rồi đến khi hợp đồng thuê đất hết hạn, ông tích góp tiền và vay mượn thêm để mua đất, tiếp tục mô hình trồng rừng và chăn nuôi của mình. Đến nay, từ một người tay trắng lập nghiệp, ông đã mua được 10 héc ta đất, vừa trồng rừng, trồng tiêu, trồng chè và chăn nuôi heo gà.
Mỗi năm, gia đình ông thu nhập khoảng 2,2 tỷ đồng từ việc trồng trọt và chăn nuôi. Sau khi trừ đi các chi phí lãi cũng khoảng 1 tỷ đồng. Đây là thành quả ông nhận đươc sau hơn 20 năm khai hoang vùng đất rừng. Ngoài ra, ông còn kết hợp với nhiều hộ dân khác để liên kết trồng chè, nhằm khôi phục lại thương hiệu chè Gò Loi.