Chủ nghĩa Mác, tên tiếng anh là Marx, là tên viết tắt của hệ thống lý luận của chủ nghĩa Mác, là học thuyết về sự giải phóng hoàn toàn của giai cấp vô sản trên thế giới và toàn nhân loại. Nó bao gồm triết học Mác, kinh tế chính trị Mác và chủ nghĩa xã hội khoa học hệ thống tư tưởng vô sản khoa học sáng tạo và không ngừng được làm phong phú, phát triển và hoàn thiện trong thực tiễn.
Từ những góc độ khác nhau, chúng ta có thể đưa ra những câu trả lời khác nhau về chủ nghĩa Mác là gì. Từ tri thức của những người sáng tạo và kế tục nó, chủ nghĩa Mác do Mác và Ph.Ăngghen sáng lập, các nhà mácxít ở mọi thời đại, mọi dân tộc đã không ngừng làm phong phú và phát triển hệ thống quan điểm, học thuyết.
Về thuộc tính giai cấp của mình, chủ nghĩa Mác là học thuyết khoa học về cuộc đấu tranh của giai cấp vô sản để giải phóng chính mình và giải phóng nhân loại nói chung, là học thuyết về bản chất, mục đích và điều kiện giải phóng cuộc đấu tranh của giai cấp vô sản.
Về đối tượng nghiên cứu và nội dung chính, chủ nghĩa Mác là quan điểm và phương pháp luận khoa học của giai cấp vô sản, là học thuyết về những quy luật phổ biến của sự phát triển của tự nhiên, xã hội và tư duy.
Chủ nghĩa Mác là một hệ thống khoa học bao gồm một loạt các lý thuyết cơ bản, các quan điểm cơ bản và phương pháp cơ bản, nó là một hệ thống hoàn chỉnh. Trong đó, triết học Mác, kinh tế chính trị Mác và chủ nghĩa xã hội khoa học là ba bộ phận không thể tách rời của hệ thống lý luận của chủ nghĩa Mác.
Khái niệm về chủ nghĩa Mác đã được sử dụng từ khi Mác còn sống. Theo nghĩa hẹp, chủ nghĩa Mác là hệ thống những lý luận cơ bản, những quan điểm, học thuyết cơ bản do Mác và Ph.Ăngghen xác lập.
Theo nghĩa rộng, chủ nghĩa Mác không chỉ đề cập đến lý luận cơ bản và lý thuyết về những quan điểm cơ bản do Mác và Ph.Ăngghen sáng tạo ra, hệ thống học thuyết còn bao hàm cả sự phát triển của người kế thừa của nó, và sự phát triển không ngừng của chủ nghĩa Mác trong thực tiễn.
Nói một cách đơn giản, chủ nghĩa Mác là học thuyết về giải phóng giai cấp vô sản và con người, tức là khoa học về giải phóng con người. Đó là cách nhìn thế giới rất chặt chẽ và thấu đáo của giai cấp vô sản và các đảng phái chính trị của nó, là lý luận về phong trào giải phóng vô sản và là sự thể hiện một cách khoa học những lợi ích cơ bản của giai cấp vô sản.
Chủ nghĩa Mác đã phát triển và lớn mạnh trong các loại tư tưởng phản động tư sản và tiểu tư sản, nhiều lần đấu tranh chống chủ nghĩa cơ hội và chủ nghĩa xét lại trong phong trào lao động quốc tế. Thông qua các cuộc đấu tranh này, chủ nghĩa Mác đã xác lập địa vị thống trị trong phong trào công nhân quốc tế.
Ngoài ra, chủ nghĩa Marx phương Tây đương đại cũng giải thích triết học của mình từ quan điểm của chủ nghĩa khoa học và chủ nghĩa nhân văn. Vì lý thuyết của Marx liên quan đến nhiều lĩnh vực, do đó xã hội học, khoa học chính trị và các ngành khác đều giải thích nó theo các lĩnh vực riêng của mình, vì vậy bạn cũng có thể điều tra nội dung của nó theo sự phân chia của các ngành.