Trước khi giải thích âm nhạc, trước tiên chúng ta phải hiểu về âm thanh và độ rung. Chúng ta biết rằng âm thanh là không khí rung động, và tai của chúng ta có thể cảm nhận sự rung động này bằng cách xử lý và hiểu nó thông qua mạng lưới thần kinh khổng lồ trong não.
Sóng là một dạng rung động truyền trong không gian. Rung động tương tự như nguồn sóng xảy ra ở các vị trí khác nhau trong không gian, nhưng có một số khác biệt về pha. Thông thường sóng trong vật lý chỉ sự lan truyền trong không gian, nhưng sóng trong âm nhạc đều thay đổi theo trục thời gian.
Về các yếu tố cấu thành của sóng, biên độ biểu thị năng lượng của sóng, hay độ lớn động của âm thanh. Nói chính xác là bình phương của biên độ tỷ lệ với năng lượng. Độ lớn của âm thanh mà tai người nghe được không chỉ bị ảnh hưởng bởi năng lượng mà cảm nhận về độ lớn của âm thanh ở các tần số khác nhau cũng khác nhau.
Thứ tự cao độ từ cao xuống thấp là C, D, E, F, G, A, B. Nói chung, cao độ của con trai là từ E đến F.Cao độ là một trong ba thuộc tính chủ quan chính của âm thanh, đại diện cho tần số của âm thanh, đó là âm lượng (độ to), cao độ và âm sắc cho biết mức độ mà thính giác của con người phân biệt được cao độ của âm thanh. Cao độ chủ yếu được xác định bởi tần số của âm thanh, nhưng cũng liên quan đến cường độ của âm thanh.
Đối với một cường độ nhất định của âm thuần, cao độ tăng và giảm cùng với sự tăng và giảm của tần số; đối với một số tần số nhất định của âm thuần và âm thuần tần số thấp, cao độ giảm khi tăng cường độ âm.
- Quy mô (Scale)
Đề cập đến âm sắc trong chế độ, bắt đầu từ một cao độ nhất định, bắt đầu từ âm sắc, và sắp xếp các nốt từ thấp đến cao theo thứ tự cao độ. Một chuỗi âm thanh như vậy được gọi là thang âm. Thang âm từ thấp đến cao được gọi là tăng, và từ cao xuống thấp được gọi là giảm.
- Thang âm ngũ cung (Pentatonic scale)
Một thang âm bao gồm năm nốt. Nó chủ yếu được sử dụng trong chế độ âm nhạc dân tộc. Chẳng hạn như: do, re, mi, sol, la, (do).
- Chế độ chính(Major mode)
Trong thang bảy âm, khoảng cách giữa hai âm liền kề được chia thành hai loại: toàn âm và nửa âm. Ngoại trừ các nửa cung giữa âm thứ ba, thứ tư và âm thứ bảy, thứ tám, các âm giai đều là âm nguyên.
- Chế độ nhỏ(Minor mode)
Thang âm bảy có 4 hình thức: “âm thứ tự nhiên”, “giai điệu thứ”, “âm thứ hiện đại” và “âm giai thứ hiện đại”. Các màu nhỏ thường bị mờ đi ở các màu lớn hơn và thường được sử dụng để thể hiện cảm xúc buồn và u uất. Âm thứ tự nhiên (âm giai thứ) hai, ba, hai, ba, hai, năm, sáu, hai âm.
- Chỉ là ngữ điệu(Just intonation)
Nó khác với luật mười hai bình đẳng. Mối quan hệ giữa mỗi âm trong thang âm và âm bổ là quãng thuần. Vì các nửa cung được hình thành theo cách này không thể được chia thành các phần bằng nhau, chúng không thể chuyển vị theo ý muốn và chúng đã bị lịch sử loại bỏ.